История текилы или во всем виноваты конкистадоры

Простому обывателю про текилу известно три факта: напиток производят из кактусов- это обычный самогон, который может гнать любой мексиканец- текила всегда одинакова на вкус независимо от производителя. Все три – неправда. На самом деле текила изготавливается из сердцевины голубой агавы, технология производства строго регламентируется на государственном уровне, а вкус зависит от региона, сырья и марки.

От ацтеков к испанским завоевателям. История текилы начинается в VIII веке – именно тогда южноамериканские индейцы обнаружили, что забродивший сок агавы обладает приятным вкусом и неожиданно бодрящим эффектом. По легенде, такой дар людям сделали сами боги: пока в агаву не ударила молния, ацтеки и не знали, что в растении кроется густой нектар, до этого агаву использовали только как источник волокон для одежды и предметов быта.

Предки мексиканцев с удовольствием пили свой слабенький алкоголь (назывался «пульке» или «октли») крепостью 4-6 градусов, пока на их земли не приехали испанцы. Конкистадоры привезли с собой перегонные кубы и технологию дистилляции. Когда у завоевателей закончился бренди, они стали перегонять пульке – так появился мескаль, который считается предшественником текилы. Официальным годом рождения нового напитка считается 1521.

Текила появилась чуть позже, а в промышленных масштабах ее стали выпускать только в XVII веке, первопроходцем был Педро Санчез де Тахле. Приблизительно в это время государство обратило внимание на перспективное направление экономики, стало облагать налогом производителей текилы и тщательно контролировать производство. Первую лицензию получила компания Jose Cuervo в 1795 году (работает до сих пор).

В начале XIX века текила покорила всю Америку и начала завоевывать Европу. Именно в то время оригинальное название Tequila Extract сократили до просто «текилы», чтобы напиток было проще реализовывать на рынке США. Сто лет спустя Великая Депрессия несколько пошатнула позиции текилы на международном рынке, но в 1968 году после Олимпийских игр в Мехико «водка из агавы» стала популярнее, чем когда-либо прежде.

В 1974 году мексиканцы добились закрепления за текилой статуса названия, контролируемого по происхождению – теперь так может называться только напиток, минимум на 51% состоящий из дистиллята сброженного сока голубой агавы и изготовленный в штате Халиско, неподалеку от города Текила.

В начале XXI века интерес к мексиканскому спиртному настолько возрос, что «текильные бренды» стали раскупаться крупными корпорациями, а из-за TMA – болезни, поразившей голубую агаву и сократившей урожайность растения – напиток значительно вырос в цене и перешел в разряд элитного алкоголя.

Текила сегодня

В Мексике до сих пор остались небольшие домашние производства текилы, несмотря на то, что большинство крупных брендов принадлежит международным организациям. На 2009 год было официально зарегистрировано более 2000 марок и порядка ста «текильных» заводов.

В 2003 году разгорелся международный скандал: Мексика заявила, что настоящая текила должна бутилироваться исключительно на территории производства. США ответили, что это требование продиктовано не заботой о качестве напитка, а желанием создать больше рабочих мест. Если бы правило вступило в силу, многие американские рабочие, занимавшиеся розливом текилы, потеряли бы работу. После долгих дискуссий и договоров, два государства решили сохранить статус кво: текила по-прежнему импортируется в США в бочках, и только там уже «расфасовывается» по бутылкам, но теперь под надзором специального органа.

Вплоть до 2004 года текилой мог считаться только дистиллят из агавы без отдушек и ароматизаторов, однако теперь нормативами допускается содержание вкусовых добавок.

Интересные факты

В 2006 году в городе Текила продали литровую бутыль одноименного напитка за 225 тысяч долларов: это была текила бренда Spluch, прошедшая тройную перегонку и подвергшаяся 12-летней выдержке, а упаковка «Ley. 925» серии limited edition была украшена платиной и золотом. Покупателем стал частный коллекционер. Этот случай попал в книгу рекордов Гиннеса, как самая дорогая текила в мире.

Недавно тот же ликероводочный завод LaCapilla выпустил новую бутылку, в этот раз инкрустированную серебром, платиной и 6000 бриллиантов. Стоимость составляет полтора миллиона долларов, но покупатель еще не найден, кроме того, пока неизвестно, какой именно алкоголь скрывается внутри – возможно, это не текила, а, например, коньяк, так что даже если покупатель найдется, рекорд побит не будет.

Кроме того, на складах до сих пор сохранились небольшие запасы первой заводской текилы (выдержка этих напитков превышает 200 лет!) и гурманы могут побаловать себя стаканчиком, если, конечно, позволят финансы, стоят такие бренды очень дорого.

Ежегодно в городе Текила проходит фестиваль одноименного напитка: празднования длятся две недели, в них участвуют все жители.
Во времена Сухого закона в США любители выпивки всей душой полюбили Мексику с ее открытыми для американцев границами и полными барами. В 1936 году журналист Джеймс Грэхем встретил в Тихуане бармена, который делал коктейль «Текила Дейзи» – или, по-испански, «Маргариту». Сегодня этот коктейль знает весь мир.

Внимание, только СЕГОДНЯ!