Виски – «вода жизни» ирландцев и шотландцев

Каждый человек хотя бы раз в жизни слышал о виски. Этот алкогольный напиток в последние десятилетия стал весьма популярным в нашей стране. Конечно, к водке, пиву, коньяку и вину ему еще далеко, но со временем виски вполне может стать традиционным спиртным и для России.

Виски (whisky или whiskey) – это крепкий спиртной напиток, получаемый из различных видов зерна (преимущественно ячмень, пшеница, рожь, кукуруза). В производстве используется процессы соложения, перегонки и длительного выдерживания в специальных дубовых бочках. Фактически, это ячменный или пшеничный самогон.

Содержание спирта в виски варьируется от 40 до 50 градусов, крепость отельных сортов может достигать 60 градусов. Цвет зависит от сырья и технологии производства, традиционное виски имеет светло-желтый или коричневый цвет. Содержание сахара близко к нулю. Виски пьют, придерживаясь определенных правил и традиций. В основном рекомендации касаются температуры подачи, выбора подходящих бокалов и закуски.

Английское слово whisky (whiskey) дословно переводится, как «вода жизни». Используется сразу два варианта написания этого слова в зависимости от региона производства. На шотландском, канадском и японском языках пишут «whisky», а на ирландском и американском – «whiskey». Также шотландский виски называют «скотч», но за пределами Шотландии это название используется крайне редко. Американский виски имеет еще одно название – «бурбон».

Право называть свою страну родиной виски оспаривают Ирландия и Шотландия. Ирландцы считают, что изобретателем виски является покровитель их страны Святой Патрик. Сразу после прибытия на остров он сделал две богоугодные вещи: начал обращать в истинную веру язычников и производить виски. Поэтому в Ирландии виски считается «святой водой».

В свою очередь шотландцы уверены, что метод дистилляции спирта их страна получила от христианских миссионеров, которые узнали этот секрет от крестоносцев, побывавших на Ближнем Востоке (именно там впервые научились получать чистый спирт). Шотландцы приспособили процесс перегонки к своим природным условиям. Они заменили виноград ячменем, назвав получившийся напиток «вода жизни».

Спор этих двух государств касательно родины виски не решен до сих пор, да и вред ли будет решен в будущем. С маркетинговой точки зрения очень выгодно называть свою страну «родиной виски». Например, экспорт виски приносит британской казне более 2 млрд. долларов каждый год. Из-за географической близости Ирландии и Шотландии можно предположить, что в этих странах виски появился практически одновременно.

Срок выдержки шотландского виски не менее 3-х лет (закреплено законодательством), ирландского – 5 лет, канадского – 6 лет. До истечения этого срока напиток называют солодовым самогоном. Наиболее распространёнными являются сорта со сроком выдержки 10-12 лет. Эксклюзивные и коллекционные виски выдерживают до 21 года. Коллекционеры очень ценят напитки со сроком выдержки 30-50 лет, но это уже уникальные напитки.

Интересно, что в России производством виски занимаются сразу три предприятия: Прасковейский винно-коньячный завод (виски «Прасковейское»), Уржумский спиртовой завод (бренд «WHISKEY Офицерский клуб») и Калининградский винно-коньячный (марка «7 Yards»).

Поскольку виски имеет сложный состав, этот напиток по степени воздействия на организм считают одним из самых тяжёлых. В одном ряде с ним стоят самогон и текила. Примеси создают значительную нагрузку на печень и замедляют процесс расщепления алкоголя в организме. После больших доз выпитого виски похмелье наступает неизбежно, поэтому не стоит сильно увлекаться этим горячительным напитком и употреблять его в меру (100-150 грамм 1-2 раза в неделю).